Nous avons mené une réflexion approfondie sur le « CD-ROM culturel ». Celui-ci pose quatre problèmes :

• Le CD-ROM culturel est un chat dans un sac. Son conditionnement, un boîtier carton cellophané, ne permet pas d'appréhender son contenu et son intérêt réel.
• Les CD-ROM sont vendus dans des rayons spécialisés de boutiques spécialisées. Ils n'atteignent qu'un public ciblé qui doit venir à l'objet.
• Fabriquer un CD-ROM revient cher, car à chaque production les concepteurs et les développeurs repartent de zéro. La rentabilité doit se faire rapidement et sur le seul produit. Alors que des notions de collection réutilisant des outils informatiques récurrents permettraient des économies d'échelle dans la conception et la fabrication.
• Le CD-ROM culturel a souvent été conçu comme un produit totalisant capable de remplacer sur un même support le livre, le CD audio, la cassette vidéo... Or, dans le champ culturel, ceci ne fonctionne pas. La spécificité du disque interactif est de proposer des médias que le papier ne peut gérer correctement. Il s'agit d'un support complémentaire.

De ces constats, est née la volonté de créer LE LIVRE MULTIMÉDIA : un livre qui contient un disque interactif, un disque interactif qui complète un livre. Un objet double pour une double lecture, où l'écrit, le son et l'image entrent en interaction.

On pourrait aussi décrire le LIVRE MULTIMÉDIA comme suit :

• La partie papier (un livre traditionnel au format poche) apporte l'accès direct à l'information, le confort de lecture et des renvois à la partie numérique (le disque).
• La partie numérique apporte l'interactivité par le son, l'image et les renvois à la partie lecture.

Chaque média complète l'autre et compose un tout inédit. Le LIVRE MULTIMÉDIA, produit hybride, ouvre la voie pour de nouvelles explorations. Il brise certaines barrières en proposant une lecture basée sur l'étroite relation entre des médias complémentaires. Il permet aux contenus culturels de quitter les rayons multimédias pour des points de vente plus cohérents : en librairie. Il se vend à 15 et 25 euros (pour les produits plus développés).

La Maison d'à côté ne se résume pas à la rencontre entre l'édition traditionnelle et les nouvelles technologies. Elle est également empreinte d'une philosophie : plus le lecteur en saura sur lui-même et sur l'autre, mieux le monde se construira.